Astronom Temukan Cara Baru Deteksi Kehidupan di Planet Lain

Sebuah tim yang terdiri dari beberapa astronom Belanda mengungkapkan bahwa dengan teleskop baru yang mereka gunakan, mereka dapat mengetahui dan mendeteksi tanda-tanda kehidupan lain di luar Bumi pada planet yang mengorbit bintang lain selain Matahari kita. Walaupun bintang selain Bumi yang terdekat dengan kita memiliki jarak yang juga sangat jauh, namun tanda-tanda itu bisa dideteksi dari aktivitas biologis berupa gas yang berada di atmosfer planet yang bersangkutan. Zat atau gas tersebut disebut dengan gas Biomarker.

Ide ini awalnya sudah ada sejak tahun 1960-an dan saat ini untuk pengamatannya digabungkan dengan teleskop flux berbiaya rendah yang berbasis di Bumi untuk mengukur oksigen pada atmosfer eksoplanet. Studi tentang hal ini akan diterbitkan dalam jurnal astrofisika pada 20 Februari mendatang.

Pada Bumi, aktivitas Bumi dari luar atmosfer bisa dideteksi dengan menganalisa atmosfer Bumi yang seperlimanya terdiri dari molekul oksigen yang hanya muncul sebagai hasil dari aktivitas biologis seperti fotosintesis tumbuhan. Dengan begitu hal seperti ini juga bisa dterapkan pada planet lain nan jauh di sana.

Hal ini tentunya sangat menantang sekali dan untuk pengukuran yang lebih maksimal diperlukan teleskop canggih space based (teleskop berbasis di luar angkasa) sebab lapisan ozon atau lapisan oksigen Bumi akan menghambat dan mengganggu proses pengukuran secara akurat. Namun hal tersebut kembali terhambat dengan kebutuhan dana yang sangat besar.

Tim astronom Belanda yang meluncurkan konsep baru tersebut mengungkapkan bahwa untuk melakukan pengukuran dan identifikasi tidak perlu harus pergi ke luar angkasa. Caranya yaitu dengan memisahkan molekul oksigen dari sebuah planet ekstrasurya dengan molekul oksigen Bumi kita sendiri untuk kemudian diukur dengan tepat panjang gelombangnya dan seberapa besar penyerapannya. Hal itu diungkapkan oleh Ignas Snellen selaku penulis utama studi tersebut.

Dengan cara ini teleskop tidak harus berada di luar angkasa dan lebih menghemat biaya. Metode ini sudah diuji coba menggunakan teleskop Very Large Telescope (VLT) di Chile pada sebuah eksoplanet seukuran Jupiter yang mengorbit sebuah bintang dan ditemukan karbon monoksida pada atmosfernya. Dibutuhkan teleksop yang lebih besar untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan di suatu planet yang lebih jauh dan kemungkinan hal itu dapat dilakukan dengan akan dibangunnya E-ELT atau European Extremely Large Telescope yang akan 25 kali lebih baik hasilnya daripada VLT. (SD, Adi Saputro/ www.astronomi.us) 

source : Blog Astronomi Indonesia

Bintang Ganda

Bintang Ganda adalah suatu bintang yang bila dilihat dengan mata telanjang hanya ada satu bintang saja, padahal sebenarnya ada dua bintang yang saling berdekatan. Bintang ganda yang pertama kali ditemukan adalah bintang Mizar di Rasi Urza Major, adalah Riccioli astronom asal italia penemunya (1650).

Pada akhir abad 18 William Herschel melakukan sigi untuk mencari pasangan bintang ganda. Pada awalnya dia tidak percaya bahwa pasangannya adalah pasangan fisis sejati. Namun pada akhirnya dia percaya, karena kebanyakan penelitiannya ternyata pasangan tersebut kebanyakan pasangan sejati. Herschel melihat bintang yang lemah pada pasangan bintang ganda Castor di Rasi Gemini berubah letaknya terhadap yang lain akibat gaya gravitasi antara kedua bintang itu. kedua bintang mengitari titik pusat massanya.

Selain sistem bintang ganda ada juga sistem bintang majemuk seperti bintang bertiga, berempat, berlima dst.Adalah bintang Milburn 377 pada mulanya diduga sebuah bintang ganda visuil yang terdiri atas bintang katai M2 bermagnitudo 10,5 dan bintang katai M4 bermagnitudo 12,5 yang periode orbitnya 320 tahun. Ternyata kemudian komponen yang terang dalam sistem itu adalah bintang ganda dengan periode orbit 15,9 tahun. Jadi Milburn 377 adalah sistem bintang.